El ordenador de Anticitera

El domingo de Pascua del año 1901, cerca de la isla griega de Anticítera, varios buscadores de esponjas se sumergieron en la profundidad azul del mar Egeo. Pero lo que hallaron en el fondo marino no eran esponjas, sino los restos podridos de un barco naufragado en el que una de las mercancías más insólitas de la historia llevaba 2.000 años esperando su rescate: un ordenador astronómico de la Antigüedad.



Cuando los buceadores vieron lo que había a 60 m. de profundidad, informaron a expertos del Museo Arqueológico Nacional de Atenas. Estos rescataron durante meses valiosas estatuas, ánforas y unas placas cubiertas de lapas. Procedieron a limpiar, registrar y exponer los hallazgos. Tan solo el objeto indefinible quedó guardado en un archivo sin que nadie le prestara atención.

Años más tarde, el joven arqueólogo Valerion Staios descubrió los misteriosos restos del antiguo barco. Una vez eliminados los depósitos que se habían fijado a las piezas, observó diversos signos y pequeñas ruedas dentadas de bronce que le recordaban el mecanismo de un reloj. Staios se preguntó si había descubierto un antiguo reloj, pero sus colegas rechazaron la hipótesis por ser demasiado aventurera.


Hasta 1958 no se decidió finalmente la Sociedad Filosófica Americana a encargar al físico y matemático británico Derek de Solla Price, del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey, que examinara los objetos todavía no definidos. Este comprendió de inmediato que tenía delante, en efecto, un instrumento de 2.000 años de antigüedad: un cuerpo con esferas numeradas en el exterior en el que estaba sujeto un sistema muy complicado de ruedas dentadas. Los signos de las esferas indicaban la finalidad del artilugio: se trataba de un aparato con funciones astronómicas. La esfera delantera indicaba el movimiento del Sol dentro de los signos del zodíaco en el cielo y la aparición de estrellas brillantes. La esfera trasera definía las fases lunares y las posiciones de los planetas. También había un aro de ajuste. La compleja combinación de ruedas dentadas funcionaba como un engranaje diferencial, que oficialmente se utilizó por primera vez en 1896 en los automóviles y que permite compensar en las curvas la diferencia de revoluciones entre las ruedas exteriores y las interiores. El antiguo engranaje estaba formado por 40 ruedas dentadas, nueve escalas ajustables, tres ejes y una placa base. Los 250 dientes miden exactamente 1,3 mm. cada uno.
"Parece que se trataba realmente de una calculadora capaz de determinar e indicar los movimientos del Sol, de la Luna y probablemente también de los planetas -comenta De Solla Price-. Encontrar algo semejante a este ordenador astronómico griego es como descubrir en la cámara mortuoria de Tutankhamón un avión a reacción..."
fuente//Enigmitica